在镭被发现之初的20年间，社会上曾掀起过一阵核狂热。十九世纪初，人们着力于完善元素周期表，们对这些未曾听闻的元素充满了好奇，更有甚者把它们看成各种神话故事的载体，或健康与科学的象征。
但是人们在还没搞清楚这种放射性物质对人体的危害之前，就大张旗鼓将其加入药品、食品甚至洗发水中。
年，居里夫人发现了镭，人们只知道这种放射性元素蕴含巨大的能量，对它的危害却一无所知，就连发现者居里夫人都每天把它带在身上。
而在镭刚进入医药市场的时候，是没有相应的标准的。当时这个名词指代的只是一种自然元素，所以无法进行规范。而有些发现了这个空子，开始大做文章。
之后便出现了一种饮料Radithor，这种能量饮料就是简单地将镭元素溶于水。这玩意在20年代要卖到1美元一瓶。它的生产商声称这种饮料不仅能提供能量还能治愈阳痿在内的大小病症。虽然缺少对人类性功能促进作用的证据，但至少有一篇科学论文称含镭水会提高“水螈的性活跃度”。对于伟哥出现前时代的许多男性而言，仅仅是水螈身上的证据就已足够了。Raidthor变成了畅销品。
而当时有一个美国人名叫埃本·拜尔，耶鲁毕业，年纪轻轻就拿了高尔夫冠军，家中还有钢铁集团，是个实打实的富豪。在年11月的一个深夜，他从他私人火车的铺上摔了下去，并摔断了手臂上的一根骨头。他请来了许多医生，虽然他的断骨已被接好，但是疼痛依然折磨着他的心智。
于是他为了缓解自己的疼痛，四处开始寻药。而当时正好赶上了Raidthor的问世，因为当时正处于镭崇拜的最高峰，他便买了一些试了一下，没有想到竟然真的不疼了。此后他每天都要和好几瓶这种饮料。但是这些镭却沉积在骨头上，巨大的放射性能量打穿骨头，拜尔的下巴最后满是空洞，一碰就掉。
最后，Byers的镭瘾害死了他。不幸的是，经过经年累月，这些镭给拜尔的骨架造成了巨量的辐射。他的头骨上开了孔，失去了大部分下巴的同时还饱受各类骨病之苦。最后，他在年3月31日惨死。当拜尔下葬时，他被安置在铅封的棺材中来屏蔽他遗体骨骼中的辐射。
